Melvin and Howard

Melvin Dummar é um operário sonhador; tem uma filha, ama a sua esposa e vive em um trailer tão caótico quanto sua vida. Lynda é ambiciosa e o abandona sem muita cerimônia, levando Darcy e deixando-o em um estado de provável desespero. Mas não, Melvin é um sujeito de uma força impressionante, sempre olhando para frente, ainda que seu futuro não seja promissor. A fábrica de magnésio não oferece condições aceitáveis aos seus trabalhadores e o protagonista sente saudade da esposa e então vai atrás dela. Lynda é uma dançarina em um clube de strip-tease, mas não demonstra infelicidade, muito pelo contrário, ela enxerga no emprego uma oportunidade de demonstrar o seu grande talento, ainda que os homens ao redor estejam muito mais interessados em ver o seu corpo desnudo.

Melvin não suporta aquilo e arruma um tumulto, prometendo uma vida digna e confortável. A verdade é que os dois se amam e formam um dos casais mais adoráveis da história do cinema. Eles se casam novamente e, embora Melvin tenha falado sobre programar computadores, seu novo emprego é em uma fábrica de leite. Percebam que após a cerimônia, a primeira coisa que os dois fazem é apostar o pouco que tem em um casino – clara demonstração de desespero. À espera de um outro filho e precisando de dinheiro, o casal decide participar de um programa de auditório, no qual Lynda precisaria dançar, convencer o público e ter sorte ao escolher “a porta certa”. Tudo corre surpreendentemente bem, no entanto, Melvin joga sua segunda chance fora ao comprar um barco e o carro que sempre sonhou em ter. Lynda cuida das despesas com muito cuidado e vê na atitude egoísta do marido um golpe baixo e decide abandoná-lo outra vez.

Jonathan Demme não lida com uma trama convencional, seu filme é movido por situações cotidianas e fundamentais para fomentar a imagem do protagonista como um homem comum, o herói da vida real. Melvin discute com seu chefe para ser o “leiteiro do mês”, se relaciona com uma cliente, canta na festa de fim de ano e se casa novamente.

O protagonista e Bonnie abrem um posto de gasolina em Utah e vivem honestamente. Vale ressaltar que sua nova mulher já era mãe de duas crianças. Certo dia, um homem misterioso deixa uma carta sobre a mesa de Melvin, dando início a maior reviravolta de sua vida. De um sujeito comum, ele se torna o principal alvo da mídia, já que era um dos herdeiros da fortuna deixada pelo falecido Howard Hughes. Ninguém acredita em sua história, pensam que ele forjou o documento, chegando a ameaçá-lo física e verbalmente. No fim, Melvin até consegue o direito aos 156 milhões de dólares, porém sabe que dificilmente tocará nesse dinheiro e que isso pouco importa. O que o faz sorrir é perceber que fez o poderoso Howard Hughes rir e cantar sua música. Ele ainda ama Lynda, não à toa liga para ela de madrugada e a beija quando vai buscar os filhos para passear – o sentimento é recíproco em todos os sentidos, tanto no amor quanto em seu esgotamento. Melvin não precisa dos milhões, não precisa desse fardo. Seu brilho está em sua existência caótica, seu amor pelos filhos, no trabalho árduo, no carinho pela esposa, na capacidade de sonhar, de seguir em frente e em uma pureza que não se encontra em qualquer canto.

A direção de arte trabalha bem a personalidade do protagonista, transformando suas residências em ambientes bagunçados, que refletem a sua imprevisibilidade.

A montagem segue uma linha similar, utilizando cortes abruptos e saltos temporais que expõem a natureza de Melvin. Há quem diga que a montagem torna o Melvin and Howard um tanto confuso e, na minha opinião, é um efeito proposital, que tem como princípio apresentar os momentos mais importantes na vida do protagonista, ainda que aos nossos olhos eles não signifiquem tanto. A sequência no programa de auditório é uma aula de como criar uma atmosfera enervante a partir de cortes precisos e perspectivas distintas.

Os figurinos também são fundamentais para a caracterização dos personagens. Enquanto Melvin está quase sempre ligado ao vermelho – otimismo, amor e bondade -, Lynda surge com roupas azuis – pureza, ingenuidade e doçura.

A trilha sonora mantém o tom do filme agradável o tempo inteiro, sem nunca optar por melodias pesadas.

As músicas escolhidas pelo diretor encaixam perfeitamente na trama.

Jonathan Demme não chama a atenção para si. No entanto, não poderia deixar de citar seus longos planos com a câmera na mão, o uso de planos subjetivos em um momento de grande tensão e um travelling elegante na cena do tribunal, na qual a câmera evidencia o olhar punitivo de cada membro do júri.

Mary Steenburgen mereceu o Oscar de melhor atriz coadjuvante, encantando com sua doçura, mas provando ser uma mulher ambiciosa e independente.

Jason Robards tem pouco tempo de tela, entretanto, é suficiente para apresentar Howard Hughes como uma figura complexa, que vive uma vida de aparências e que se esqueceu dos pequenos prazeres da vida.

Paul Le Mat é o grande destaque, expondo com muita sutileza quem é Melvin. Um homem cujos desejos, embora não pareçam significativos, representam, no fundo, a admiração pelo o que é simples e real.

“Melvin and Howard” é um belo e engraçado filme que explora o sonho americano. Uma obra que contempla a vida de um sujeito digno, simples e honesto, que erra como qualquer ser humano, mas que sabe exatamente quem é.