Mike Hammer dá carona pra uma mulher descalça no meio da estrada e, do acidente em diante, se vê atrás de uma maleta que todo mundo quer. Os créditos iniciais correm ao contrário na tela: o filme avisa desde o primeiro segundo que alguma coisa tá fora do lugar. Aldrich pegou o detetive durão mais popular dos Estados Unidos e mostrou, sem piedade, que ele é um brutamontes burro. E o que tem dentro da maleta transforma o gênero: o noir entra na era atômica e não sobrevive a ela. É o filme que fecha o ciclo clássico.